Alan Pulido, de Sporting Kansas City, nombrado Jugador con Espíritu de Superación del Año de la MLS 2023

El delantero mexicano anotó 14 goles, el máximo registro en su carrera en MLS, después de perderse toda la temporada 2022 por una lesión en la rodilla

NUEVA YORK (miércoles, 15 de noviembre, 2023) – Major League Soccer anunció hoy que el delantero del Sporting Kansas City, Alan Pulido, ha sido nombrado Jugador con Espíritu de Superación del Año de la MLS 2023. Después de superar una grave lesión de rodilla que lo marginó toda la temporada 2022, el delantero mexicano produjo 14 goles, la mejor marca de su carrera en la MLS y el máximo del club, en 2023, junto con tres asistencias clasificó a Kansas City a los Audi MLS Cup Playoffs.

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El 11 de enero de 2022, Sporting Kansas City anunció que Pulido se perdería toda la temporada 2022 de la MLS debido a una lesión en la rodilla. Casi 14 meses después del anuncio, Pulido regresó a la acción de la MLS el 1 de abril de 2023, cuando salió del banquillo en el empate sin goles del Sporting con el Philadelphia Union. Pulido anotó su primer gol en la MLS desde la lesión el 7 de mayo con la anotación ganando el partido en la primera mitad contra Seattle Sounders FC.

El delantero mexicano encontró su forma goleadora durante el mes de junio marcando seis goles en cinco partidos, lo que le valió los honores de Jugador del Mes de la MLS presentado por CELSIUS. Desde principios de junio hasta el final de la temporada regular, los 13 goles de Pulido fueron la segunda mayor cantidad en la liga, solo detrás de Cucho Hernández (15) del Columbus Crew. Además, Pulido se destacó en anotar en rachas durante la temporada 2023. Sus cuatro partidos con múltiples goles fueron la segunda mayor cantidad en la MLS y se convirtió en el tercer jugador de Kansas City (Dom Dwyer y Felipe Gutiérrez) con al menos cuatro partidos con múltiples goles en una temporada en la historia del club.

Su temporada goleadora también incluyó rematando al fondo de la red de varias maneras. Entre los goleadores de dos dígitos en 2023, Pulido y Hernández fueron los únicos jugadores con múltiples goles de cabeza y múltiples goles de penal. Pulido no solo fue diverso en su capacidad goleadora, sino que también fue extremadamente eficiente. Entre los jugadores con al menos 50 intentos de remates en 2023, Pulido anotó en el 25.9% de ellos (14 de 54), siendo la mejor marca de la MLS.

Gracias a la notable remontada de Pulido, el Sporting Kansas City completó una de las remontadas más improbables para llegar a los Audi MLS Cup Playoffs 2023. Kansas City se convirtió en el primer club en la historia de la MLS que, a pesar de no ganar en sus primeros 10 partidos en una temporada (0-7-3), aun así, pudo llegar a la postemporada. Antes de esto, solo tres clubes tenían una racha de 10 partidos sin ganar en cualquier momento de una temporada y aun así aseguraron un lugar en los playoffs. Desde principios de mayo hasta el final de la temporada regular 2023, el Sporting lideró la Conferencia Oeste en puntos (41), victorias (12) y goles por partido (1,88), mientras que ocupó el segundo lugar en diferencia de goles (+10).

El premio al Jugador con Espíritu de Superación del Año de la MLS honra a un jugador de la MLS que ha superado una lesión grave y/o adversidad y, como resultado, se perdió una parte significativa de la temporada 2022 y mostró un mejor rendimiento para lograr el éxito durante la temporada regular 2023. El premio fue elegido por el personal técnico de los clubes de la MLS, los medios de comunicación y los jugadores actuales de la MLS.

A continuación, se muestra un desglose de los resultados de la votación, con Pulido venciendo a Miles Robinson del Atlanta United y João Paulo del Seattle Sounders FC.

La lista completa de los ganadores previos del premio al Jugador con Espíritu de Superación del Año de la MLS se encuentra a continuación: